曾经有一位南方的朋友这样问过我：“我们江南出过帝王将相，出过鸿儒大亨，出过状元文豪，你们青海出过什么人呢？我略一思索，自豪地告诉他，我们青海出活佛。

提起活佛，人们自然就会想到那些身穿赭红色袈裟，戴着船形的黄帽子，举着欣长的牛角号，吹出嘹亮声音的喇嘛们，还会想到戴着狰狞的兽头面具，穿着宽袍大袖，载歌载舞的寺院法会活动。其中端坐在正中间，捻着佛珠观看的那一位，大概就是活佛。这样的镜头在电视里经常出现，因此也是人们对活佛最普遍的印象。懂得一点藏传佛教的人说起活佛，就会想到圣湖观景、寻仿灵童、辨认遗物，最后在中央大员面前通过金瓶掣签、坐床典礼等一系列繁琐又神秘的程序选出来的那位转世灵童，就是活佛。

按藏传佛教的教义，活佛是上苍派往人间救苦救难的菩萨，是神的化身。因此，当上一届活佛圆寂后，他的肉身虽然不在了，但他的灵魂还在，他会继续托生到人间来完成未竞的事业。例如，新寻访到的转世灵童会一眼认出他生前用过的佛珠、饭碗、坐垫、手杖等物品。这就是活佛转世的说法。

然而，他们毕竞是人，有着人的喜怒衰乐。古刹庙宇、黄卷青灯耗费了多少人一生的时光，最后，在默默的诵经声中自生自灭。但也同样磨砺了很多人的才华造诣，成为知识渊博的大学者。

现在，人们普遍都知晓的活佛有宗喀巴活佛，他是黄教格鲁派的创始人，著名的塔尔寺就是为他而建的。班禅额尔德尼．确吉坚赞。班禅大师是中国共产党的忠诚朋友，是爱国爱教的一代风范。还有一位就是流亡到国外去的十四世达赖嗽嘛。其实，在青海的历史上，还出过几位很有名活佛，例如，章嘉．若必多吉活佛；土观·洛桑却吉尼玛活佛；根敦群佩活佛和喜饶加措活佛。

章嘉．若必多吉活佛出身在康熙五十六年，是佑宁寺二世章嘉活佛的转世灵童。也就是三世章嘉。明清时期，佑宁寺在青海地区是属于规范较大的寺院之一，佑宁寺座落在互助，但在大通、乐都、化隆、西宁和甘肃的天祝、张掖等都有它的属寺，故此佑宁寺有“湟北诸寺之母”的称号，章嘉活佛转世系统又是清代甘青地区著名的大活佛，因为二世章嘉活佛阿旺洛桑协助清朝皇帝主持着内蒙古地区的喇嘛事物，所以若必多吉从坐床起就具有崇高的宗教地位。

若必多吉自幼聪颖异常，所读诗书过目不忘。清世宗也就是雍正皇帝即位后，年仅八岁的若必多吉就到北京陪伴皇子读书，因此，若必多吉不仅精通藏文，还通晓汉、蒙古、满等民族的语言，他在佛学方面也有很高的造诣。由于他学识广博，清朝皇帝册封他为“灌顶普惠广慈大国师”，并赐给了金册金印，成为一代国师。

据说，当章嘉国师乘坐皇帝的马车出行时，京城的“都人士女，争取手帕铺途，以轮毂压过，即为有福。”在日常生活中，乾隆皇帝数十年如一日地对章嘉活佛恭敬有加，在五台山文殊菩萨前举行祈愿法会时，特意让章嘉活佛和他同坐在一起，并说：“与国师坐在一个座垫上，胼便觉得安乐。”

章嘉国师曾数次返回青海讲经说法，并颁发了清高宗赐给各寺院的匾额，赐给塔尔寺的“梵教法幢”匾至今还挂在大金瓦殿的门楣上。

章嘉国师与清政府有如此密切的关系，在藏、蒙古地区又是声望很高的大活佛，因此他在处理清廷与蒙藏事物时发挥了重要的政治作用，为促进民族之间的团结，国家统一做出了积极的贡献。

1786年，章嘉国师去世后，清高宗大为悲恸，下令在五台山安葬，赐七千两黄金造大塔一座，并树碑立传。至今，在五台山菩萨顶的前院东侧还立着清高宗亲手书写的碑。开首即说：“开塔曾闻演法华，梵经宣教率章嘉”。第二句的意思是：“章嘉国师率领众喇嘛诵经迎驾”。